Czasy, w ktrych y Platon, to okres walk o hegemoni i zmierzchu niepodlegoci rozdrobnionych pastw greckich. Wojna peloponeska wybuchna na cztery lata przed urodzeniem Platona i zakoczya si zdobyciem Aten przez wojska Sparty w roku czterysta czwartym. Zburzono fortyfikacje, obalono dotychczasowy ustrj demokratyczny i ustanowiono rad trzydziestu mw, zoon z przedstawicieli arystokracji. 